不妥協的平板口水戰
采訪過不少國外科技公司高管，參加了一些重大產品發布會，常常聽到一些似曾相似的詞匯。“難以置信的”、“無與倫比的”、“前所未有的”，蘋果、谷歌、微軟莫不如此，或許是對自家產品的信心爆棚，或許也是因為英文大詞之匱乏。其中，“不妥協”也是諸位科技大佬的高頻口頭禪。
微軟上月高調上市了新一代操作系統Windows 8和自有品牌平板電腦Surface。圍繞著微軟的這款平板電腦，微軟、蘋果乃至惠普的高管就有一場“不妥協”的口水仗。怎樣的平板電腦才算不妥協？微軟和蘋果顯然對平板有著不同的思路，這也直接決定他們產品的不同定位。
蘋果CEO庫克在分析師會議上表示，Surface是一款“被迫妥協、令人迷惑”的產品。他打了個比方說，一款既能飛行又能下水的汽車，肯定不會在每個方面都表現出色。蘋果則經過“艱難的權衡”，確定iPad應該是款怎樣的產品。庫克的結論是，蘋果在權衡各種產品后會選擇iPad。
而針對庫克的這番嘲諷，微軟CEO鮑爾默隨后也做出了回應。這位著名的大嗓門回擊說"很高興庫克這么關注Surface”，暗示蘋果是在露怯，“任何競爭對手都可能發表批評言論，但平板和PC的融合是未來的趨勢所在"。鮑爾默還認為，買了iPad的用戶可能犯了錯誤，這并不是他們想要的產品。
而在Windows總裁斯蒂芬·辛諾夫斯基(Steven Sinofsky)之后兼管Windows財務與營銷的塔米·雷勒(Tami Reller)則直接說，消費者不會想要妥協的平板產品，微軟設想的平板就是兼顧娛樂、工作以及輕便等多重需求，“毫不妥協的”。
不可否認，庫克還是感受到了微軟高調發布Surface的壓力。Surface在美國時代廣場風光上市，在中國全球首發，這些都觸動了蘋果的奶酪。但拋開蘋果與微軟的競爭來看，蘋果對平板電腦的認識確實與微軟有所不同，或者換個角度說，微軟眼中的平板與目前的主流截然不同。
內容消費為主設備
平板電腦這個概念并不是蘋果的專利，但卻是蘋果和喬布斯真正普及的。在iPad發布前兩年，市場已經浮現了智能手機與全性能筆記本之間的中間需求，這就是以華碩易PC為代表的上網本。上網本犧牲了部分運算性能，換來了1千克左右重量的輕便性，更重要的是將價格拉低到了500-600美元的門檻，因而曾經獲得了巨大的銷量。
針對上網本的市場需求，當時喬布斯的回應是“我們做不出500美元的非垃圾電腦”，但實際上蘋果早已經看到了智能手機與筆記本之間巨大的中間市場需求，只是喬布斯的思路并不是做上網本這樣“簡陋PC”，而是一款介于iPhone與Macbook之間、售價在500美元起的計算設備。這就是2010年1月蘋果發布的iPad。
iPad發布之初也曾遭到諸多競爭對手以及部分行業人士的嘲諷與質疑，當初有個經典的段子就是4個iPhone拼成一個iPad，但這款產品卻得到了消費者的普遍認同，獲得了巨大的商業成功。發布iPad兩年半后，蘋果已經賣出了1億部iPad，即便面臨著Android平板的重重競爭，iPad依然在平板市場占據著超過六成的份額。
喬布斯或許是最出色的產品經理，他擅長于減法，減去不必要的功能，在長板功能方面做到完美體驗，以此來吸引并留住用戶。iPad從來不是一款完美的產品，也絕不想滿足所有需求：不支持Flash、不支持USB、不接受SD卡。在工作方面，iPad的虛擬鍵盤并不擅長，而工作應用的普及率也與桌面端的Office相去甚遠。
在蘋果看來，iPad是一款主打內容消費的電子產品，側重于閱讀、電影、音樂、游戲、社交這些娛樂性功能。而iPad的長處就在于將這些功能的用戶體驗做到了最佳，從而吸引了消費者。喬布斯認為，用戶拿著平板主要用于休閑性輕參與項目，而只會偶爾用于工作計算、文字處理等重參與性活動，這些也不是iPad的強項。
