毫無(wú)疑問(wèn)，平板電腦正在全球范圍內(nèi)風(fēng)行，成為智能手機(jī)之后，又一炙手可熱的電子設(shè)備。
自從蘋果公司2010年發(fā)布iPad，讓“平板電腦”這個(gè)2000年即已提出的概念重新風(fēng)行以來(lái)，越來(lái)越多用戶開(kāi)始采用這類輕便且舒適的設(shè)備來(lái)瀏覽網(wǎng)頁(yè)、圖書和觀看視頻。
這帶來(lái)了驚人的市場(chǎng)機(jī)會(huì)——根據(jù)市場(chǎng)調(diào)查機(jī)構(gòu)IDC的統(tǒng)計(jì)，平板電腦市場(chǎng)正在以接近甚至超過(guò)50%的速度在增長(zhǎng)，該機(jī)構(gòu)預(yù)計(jì)，2012年全球平板電腦的出貨量將達(dá)1.074億臺(tái)，2013年為1.428億臺(tái)，2016年為2.221億臺(tái)。
一直到幾個(gè)月之前，9.7英寸大的蘋果iPad都憑借著最好的顯示和應(yīng)用體驗(yàn)，獨(dú)享了這份驚人的成長(zhǎng)。正如蘋果CEO蒂姆·庫(kù)克在9月份的iPhone5發(fā)布會(huì)上所揶揄的，“全世界平板產(chǎn)生的網(wǎng)絡(luò)流量有91%來(lái)自iPad，我不知道其他公司的平板都在做什么，可能在倉(cāng)庫(kù)里、貨架上或者抽屜里躺著吧�！�
但是，對(duì)于iPad而言，始終都有一個(gè)問(wèn)題無(wú)法回避：它比較貴，此外因?yàn)槌叽绾椭亓康南拗疲藗儾幌矚g甚至羞于將它帶出家門。
在蘋果前CEO，已故的史蒂夫·喬布斯在任時(shí)，這個(gè)問(wèn)題似乎無(wú)解。喬布斯曾激烈批評(píng)縮小iPad的想法，認(rèn)為小尺寸平板不足以展現(xiàn)優(yōu)秀的內(nèi)容和更好的用戶體驗(yàn)，并評(píng)論說(shuō)“這些(小尺寸)平板應(yīng)該隨機(jī)附送一張砂紙，這樣用戶就可以把手指磨尖，來(lái)適應(yīng)屏幕上更小的內(nèi)容”，他發(fā)誓蘋果“永遠(yuǎn)也不會(huì)推出7英寸的平板電腦”。
但這一情況在喬布斯辭世，以及谷歌和亞馬遜今夏發(fā)布了小尺寸的廉價(jià)平板電腦后，發(fā)生了微妙的變化。
有數(shù)據(jù)顯示，來(lái)自谷歌和亞馬遜平板電腦的數(shù)據(jù)流量正在成倍增加；也有報(bào)道說(shuō)，相比于采用4:3比例顯示的iPad，人們更喜歡用前者的16:9屏幕播放視頻，因?yàn)椤皼](méi)有黑邊”。市場(chǎng)調(diào)研公司iHS iSuppli今年8月發(fā)布的預(yù)測(cè)認(rèn)為，7英寸平板電腦的市場(chǎng)銷售份額將從去年的26%攀升至今年的32%，而8英寸的市場(chǎng)份額為9%。
這份預(yù)測(cè)顯然并沒(méi)有考慮到蘋果在10月23日發(fā)布的iPad mini，將會(huì)給市場(chǎng)帶來(lái)怎樣的影響。后者除了7.9英寸的顯示屏和329美元起的售價(jià)，其他一切配置和蘋果2011年初推出的iPad 2代產(chǎn)品沒(méi)有根本不同，因而輿論認(rèn)為這顯然是一款“防御性產(chǎn)品”。但庫(kù)克在上周的財(cái)報(bào)會(huì)議上又否認(rèn)了這樣的猜測(cè)，他強(qiáng)調(diào)7.9英寸帶來(lái)的不同視野，并表示“iPad mini并不是對(duì)7英寸平板的妥協(xié)產(chǎn)品，它屬于一個(gè)完全不同的領(lǐng)域。”
問(wèn)題在于，7英寸和8英寸，安卓或者蘋果，真的可以存在根本的區(qū)別嗎？
mini的“新領(lǐng)域”
16:9是源于電影業(yè)的一種顯示比例，采用這種比例制作的內(nèi)容，大多是50年來(lái)人類制作的電影、電視等視頻內(nèi)容。而4:3這個(gè)比例，則更多為現(xiàn)代印刷業(yè)興起500年來(lái)，圖書出版商所采用。
你很難評(píng)價(jià)二者之間究竟孰優(yōu)孰劣，但就承載人類知識(shí)的深度和廣度而言，文字顯然比圖像更占據(jù)優(yōu)勢(shì)，一個(gè)典型的數(shù)字是，在中國(guó)，國(guó)家圖書館的藏書有2700多萬(wàn)冊(cè)，而視頻內(nèi)容則只有18萬(wàn)余張。
這就是iPad mini和其他7英寸平板最大的區(qū)別。iPad mini采用了7.9英寸的4:3屏幕，這一尺寸非常接近于出版業(yè)的正32開(kāi)，這意味著，經(jīng)過(guò)掃描或者數(shù)字化的出版物，可以無(wú)需特別處理，就能在iPad mini上閱讀。而16:9的7英寸平板尺寸，更接近于40開(kāi)或者更非常規(guī)的出版尺寸，這意味著出版方需要對(duì)電子書進(jìn)行有針對(duì)性的特別處理后，才能在平板電腦上獲得良好的體驗(yàn)，正如亞馬遜此前在Kindle Fire上銷售的電子書籍一樣。
這也是蘋果的最大優(yōu)勢(shì)之一。早在喬布斯重返蘋果之初，蘋果聯(lián)合創(chuàng)始人沃茲就曾提醒喬布斯要多關(guān)注教育市場(chǎng)，而非僅盯著企業(yè)用戶。事實(shí)上，在iPad于2010年上市之前，喬布斯就已經(jīng)將拓展教育市場(chǎng)作為該公司發(fā)展戰(zhàn)略的一部分。iBooks應(yīng)用上線后，提供的圖書已超過(guò)150萬(wàn)冊(cè)，這個(gè)數(shù)字甚至超過(guò)亞馬遜提供的電子版圖書數(shù)量。
