隨著電信系統(tǒng)業(yè)者逐漸擁抱“次世代網(wǎng)絡(luò)”（NGN：Next Generation Network），這種以因特網(wǎng)通訊協(xié)議（IP）為基礎(chǔ)的網(wǎng)絡(luò)，將取代舊有的“公眾交換電話網(wǎng)絡(luò)”（PSTN：public switched telephone networks），并同時(shí)傳送語音與數(shù)據(jù)。最普遍的情境是將朝全數(shù)字化的線路進(jìn)化，而且以“封包”（packaged）的方式把語音訊號(hào)透過用戶終端裝置，采因特網(wǎng)語音（VoIP：Voice over Internet Protocol）的數(shù)字用戶回路（DSL）數(shù)據(jù)串流來傳送。為了能替這些網(wǎng)絡(luò)做好準(zhǔn)備，系統(tǒng)業(yè)者需要導(dǎo)入新的測(cè)試和診斷措施，以便能找出線路中的干擾和問題。也就是基于這個(gè)原因，使得高度整合的“金屬線路檢測(cè)”（MELT：Metallic Line Testing）芯片組解決方案能在此發(fā)揮功效與彈性。
【圖一】面對(duì)把傳統(tǒng)的ATM-DSLAMs網(wǎng)絡(luò)改朝換代到具有彈性和成本效益的IP式網(wǎng)絡(luò)，在這種全數(shù)字回路（ADL）的中，需要有嶄新的線路測(cè)試解決方案
傳統(tǒng)上，接取網(wǎng)絡(luò)都劃分為電話網(wǎng)絡(luò)（即PSTN）以及寬帶數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)（如異步傳輸模式ATM網(wǎng)絡(luò)與IP網(wǎng)絡(luò)）兩大區(qū)塊，但在網(wǎng)絡(luò)聚合的趨勢(shì)下，使得網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)建設(shè)朝整并合一的方向邁進(jìn)。而在這過渡期間，階段性的解決方案仍有其必要，以期能藉由數(shù)字用戶線存取多任務(wù)器（DSLAM：Digital Subscriber Line Access Multiplexers），來同時(shí)提供傳統(tǒng)的“一般舊式電話服務(wù)”和“整合服務(wù)數(shù)字網(wǎng)絡(luò)”（POTS/ISDN），以及語音通話等服務(wù)。有了這種純數(shù)字聯(lián)機(jī)的網(wǎng)絡(luò)之后，就可以稱得上是“全數(shù)字回路”（ADL：All Digital Loop）了。其所帶來的好處，像是降低網(wǎng)絡(luò)復(fù)雜度以及節(jié)省成本，都是顯而易見的，然而對(duì)于讓用戶回路的監(jiān)測(cè)與頻寬數(shù)據(jù)的傳輸?shù)靡圆⑿袆t是一大挑戰(zhàn)。不僅如此，所有過渡階段中的每一個(gè)環(huán)節(jié)與步驟，都要能滿足各種配套措施，否則將衍生許多難以捉摸的問題。舉例來說，電信系統(tǒng)業(yè)者就會(huì)以分歧器（splitters）來維持原有的PSTN/POTS結(jié)構(gòu)，藉此逐漸過渡到NGN的架構(gòu)。在這樣的情形下，具有彈性的MELT解決方案也要能符合同時(shí)與POTS并聯(lián)的網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)，才能協(xié)助業(yè)者掌握旗下的所有網(wǎng)絡(luò)。
![“次世代網(wǎng)絡(luò)”線路測(cè)試解決方案淺談[圖]](/Article/UploadFiles/201108/2011817204140494.jpg)
2a
![“次世代網(wǎng)絡(luò)”線路測(cè)試解決方案淺談[圖]](/Article/UploadFiles/201108/2011817204140223.jpg)
2b
【圖二】既有網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)建設(shè)的線路測(cè)試方法（2a），以及新一代的全數(shù)字網(wǎng)絡(luò)之線路測(cè)試方法（2b，不含PSTN/POTS）
在傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)中，測(cè)試工作一般都是定期在POTS線路的某些工程階段中或特定失誤發(fā)生時(shí)才會(huì)進(jìn)行。過去所采用的方法是透過POTS線路卡（linecard）繼電器矩陣（relay matrix）的方式，把外部測(cè)試服務(wù)器連接到中央測(cè)試頭端。爾后取而代之的則是，以更先進(jìn)的POTS芯片組內(nèi)建之完整測(cè)試機(jī)制來負(fù)責(zé)，并藉此省下購置具有繼電器矩陣的昂貴測(cè)試頭端（test heads）。不論是哪一種方式，都可以在三十秒內(nèi)找出線路的問題，并且得知其傳輸質(zhì)量是否符合要求，或者其訊號(hào)端點(diǎn)的情形，像是短路、開路（譯注：線路沒接上終端裝置），或斷路（譯注：線路斷線）等。
SELT、DELT，以及MELT
在當(dāng)今的DSL聯(lián)機(jī)環(huán)境中，傳統(tǒng)的測(cè)試方法是不可行的，畢竟在POTS中還有包括繼電器矩陣與中央測(cè)試頭端等硬件已不復(fù)存在了。像是可能就在路邊的DSLAM，這種安裝在遠(yuǎn)程的DSL線路卡，就無法在現(xiàn)有的測(cè)試架構(gòu)中達(dá)成。基于種種諸如此類的因素，使得業(yè)者必須面臨許多的挑戰(zhàn)。非但如此，沒有足夠的方法可供用以進(jìn)行DSL線路的測(cè)試，也是令業(yè)者深感頭痛的來由。實(shí)際的做法是從中央機(jī)房的傳輸埠里，透過線路送出DSL測(cè)試訊號(hào)，然后把反射回來的訊號(hào)藉由掌握或比對(duì)某些特定參數(shù)來分析訊號(hào)結(jié)果。這些測(cè)試稱之為單端線路檢測(cè)（Single-Ended Line Testing），簡(jiǎn)稱為SELT。其它線路測(cè)試方式則需要在兩端都安裝DSL調(diào)制解調(diào)器，稱之為雙端線路檢測(cè)（Dual-Ended Line Testing），簡(jiǎn)稱為DELT。由于DSL的訊號(hào)是透過互感器來耦合，因此，不論是利用SELT還是DELT方式，都很難找出非對(duì)稱的錯(cuò)誤以及接地的問題。所以，為了要有效地除錯(cuò)并提供獨(dú)立且直接的個(gè)別線路存取，具有整合MELT功能的硬件就有其必要了。在寬帶的量測(cè)上，SELT和DELT都是很有用的方式，這些方式可以檢測(cè)出與頻率無關(guān)的參數(shù)結(jié)果，諸如線路衰減、串訊（crosstalk）和外部噪聲等。然而，這些方式只有在結(jié)合MELT的解決方案下， 才能確實(shí)的檢測(cè)出線路中所有的物理參數(shù)。
MELT解決方案強(qiáng)化了既有SELT對(duì)于ADSL與VDSL的檢測(cè)，使得系統(tǒng)業(yè)者能充分掌握用戶回路的傳輸情形，包括：線路距離和傳輸速率、橋接分接點(diǎn)（bridge tap）偵測(cè)，以及串訊分析等相關(guān)信息與數(shù)據(jù)。此外，MELT解決方案可以提供對(duì)于電磁波的潛在重迭信息，甚至是已知的射頻干擾（RFI：radio frequency interference），并藉此推算出線路中可能出現(xiàn)干擾的位置。
如果系統(tǒng)業(yè)者要把MELT的功能套用到次世代網(wǎng)絡(luò)中，則必須把符合的硬件直接整合到DSL的線路卡里。這些額外的電路成本與電路板空間，要盡可能的降到最低，而MELT硬件對(duì)DSL服務(wù)的影響也要盡可能的減少。
網(wǎng)絡(luò)測(cè)試的需求
在網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)建設(shè)中，監(jiān)視每一個(gè)用戶回路的不尋常與錯(cuò)誤，并且在安裝時(shí)提供必要的支持以及定期的防潮電流傳送（wetting currents）（提供低電量的訊號(hào)，用以預(yù)防線路因潮濕而老化或氧化），都是非常重要的工作。這些饋送的電流訊號(hào)可以讓POTS線路的傳輸質(zhì)量“有朝氣有活力”，但在xDSL的環(huán)境里卻沒此必要。
而一套有效率的MELT解決方案，還必須具備定位與分辨錯(cuò)誤的能力。典型的錯(cuò)誤有：Tip和 Ring電線之間的短路，以及因潮濕導(dǎo)致絕緣不良。其它常見的錯(cuò)誤，還包含了各式各樣的接地問題或線纜破損等。此外，MELT的算法（algorithm）還要能量測(cè)出像是在建筑工地里，所耦合的外來交直流電壓之振幅和頻率，或是異常的安裝與接線錯(cuò)誤。在這些外來的電壓中，最重要的就是要透過與對(duì)應(yīng)電壓振幅的限制數(shù)值之間的比對(duì)，找出可能引發(fā)致命影響的潛在來源。
至于在確保傳輸服務(wù)質(zhì)量（QoS：quality of service）方面，則需要持續(xù)地監(jiān)視線路，并在錯(cuò)誤發(fā)生時(shí)快速因應(yīng)。是故，系統(tǒng)還要能在不影響DSL運(yùn)作的前提下，進(jìn)行MELT的量測(cè)。特別是在全數(shù)字化的網(wǎng)絡(luò)中，在沒有分歧器的環(huán)境里還能完成如此的要求。一套需要處理繼電器切換的MELT解決方案，無法在不影響DSL運(yùn)作表現(xiàn)的條件下進(jìn)行量測(cè)。
標(biāo)準(zhǔn)化
來自芯片廠商與系統(tǒng)供貨商的各家獨(dú)門專屬檢測(cè)解決方案，早已在市場(chǎng)上行之有年了。隨著xDSL電信服務(wù)裝機(jī)普及率的提升，業(yè)界對(duì)于解決方案標(biāo)準(zhǔn)化的呼聲也越來越高。首先是在二○○二年，業(yè)界試圖將SELT1標(biāo)準(zhǔn)化所踏出的第一步：G.selt標(biāo)準(zhǔn)，但時(shí)至今日還是無法完全竟功。在二○○六年之前，必須檢測(cè)的參數(shù)項(xiàng)目表仍付之闕如，爾后，才對(duì)于三種測(cè)試方法（即SELT、DELT、MELT）的配套，以及各自所適合用于找出不同的錯(cuò)誤有些交代。G.selt在日后變?yōu)镚.lt，并且成為合并SELT、DELT，以及MELT的全球標(biāo)準(zhǔn)。從SELT中所建立的功能參考模式，已經(jīng)被DELT和MELT采納，并成為一般線路檢測(cè)的功能參考。
