數(shù)字電視地面廣播(DVB-T)和有線電視(DVB-C)機頂盒是數(shù)字電視發(fā)展的過渡產(chǎn)品，其功能特性對數(shù)字電視技術(shù)應用至關重要，其中回傳功能對開展雙向業(yè)務必不可少。目前，機頂盒回傳功能具有不同的實現(xiàn)方實，本文將闡述不同機頂盒產(chǎn)品及其周邊組件所組成的回傳電路。
隨著全球數(shù)字電視節(jié)目開播日程表日漸逼近，機頂盒的熱門程度也隨之升高。目前，市面上大多數(shù)機頂盒均為單向接收功能，但只要搭配適當?shù)碾p向電路，讓這些盒子具備回傳功能，便能成為交互式產(chǎn)品，可用來處理用戶發(fā)出的指令。由于可作為雙向電路的種類很多，所以本文將以機頂盒分類來介紹其可能的搭配方式。
DVB-T回傳電路
目前臺灣地區(qū)已開播數(shù)字電視，隨著雅典奧運熱潮，有越來越多的使用者購買地面廣播(DVB-T)機頂盒，也有消費者選擇購買車用機頂盒，但這兩種產(chǎn)品目前都只能收看單向電視廣播，與此同時，國內(nèi)已經(jīng)著手在電視廣播架構(gòu)上裝載MHP(多媒體家庭平臺)，作為互動電視的發(fā)展平臺。從回傳路徑來看，家用機頂盒接上調(diào)制解調(diào)器，車用機頂盒接上GPRS模塊是合理的發(fā)展趨勢。
調(diào)制解調(diào)器
目前的機頂盒大多數(shù)是單向接收數(shù)字電視廣播，并未具備回傳電路，未來接上調(diào)制解調(diào)器便可以與系統(tǒng)頭端形成雙向互動，接收多媒體內(nèi)容。一般來說，互動其實只有傳送簡單的幾個使用者指令回到系統(tǒng)端，家用機頂盒可以利用最普及的電話線路，然后接上調(diào)制解調(diào)器便可形成回傳電路。
一般的STB芯片本身可以執(zhí)行調(diào)制解調(diào)器控制功能，并不需要外接另一個微控制器。ST的STB芯片即提供了外部存儲器接口(EMI) 總線，可以連接調(diào)制解調(diào)器DSP(如Agere的DP2x系列)，然后再接上電話線的編解碼器(如Agere的CSP1034)，便可以完成回傳電路(如圖1所示)。調(diào)制解調(diào)器的驅(qū)動程序也都開發(fā)完成，可支持不同的模式。主要的調(diào)制解調(diào)器模式有表中所示的三種。
GPRS模塊
車用機頂盒也可以設計為交互式機頂盒，但是必需使用移動式調(diào)制解調(diào)器，而GPRS模塊目前很容易獲得，實際大小也只有4.3×2.9公分，雖然傳輸速率只有9600/14400bps，但已足夠應用于回傳信息。預計未來GPRS模塊的價格持續(xù)下調(diào)之后，甚至可以內(nèi)建在家用機頂盒中。如果每部家用機頂盒都有內(nèi)建GPRS模塊，可以方便系統(tǒng)業(yè)者或電視臺對收視戶的管理，進行收視率調(diào)查之類的雙向應用。連接方式只要使用串行端口即可，硬件設計也相當容易(見圖2)，不過制造商必須自行開發(fā)驅(qū)動程序及應用軟件，目前已經(jīng)有電信系統(tǒng)業(yè)者注意到這個商機，并投入相關的軟件研發(fā)。
DVB-C STB回傳電路
雖然目前臺灣地區(qū)開播數(shù)字電視推動了地面廣播機頂盒熱潮，但不可忽視的是，模擬有線電視收視戶仍占多數(shù)，因此，有線電視(DVB-C)機頂盒將成為由模擬邁向數(shù)字電視的重要過渡產(chǎn)品。此外，數(shù)字有線電視也很最容易推出付費節(jié)目以及隨選信息服務，所以DVB-C朝雙向互動發(fā)展將是必然的趨勢。以回傳路徑來看，DVB-C機頂盒可由PTSN調(diào)制解調(diào)器連接電話線，但是電話線路并不見得都能隨著有線電纜分布到各個房間，所以如果能使用線纜調(diào)制解調(diào)器則是最有效率的解決方案。自1999年以來，開始有系統(tǒng)業(yè)者提供線纜調(diào)制解調(diào)器作為收視戶的回傳電路。
目前的線纜調(diào)制解調(diào)器有幾種標準，包括IEEE定義的IEEE802.14協(xié)議、DAVIC (數(shù)字音視頻委員會)定義的DAVIC協(xié)議，以及MCNS(多媒體線纜網(wǎng)絡系統(tǒng))定義的DOCSIS和Euro-DOCSIS協(xié)議。
DOCSIS即基于線纜系統(tǒng)的數(shù)據(jù)接口規(guī)范的縮寫，主要是用來規(guī)范美國的線纜調(diào)制解調(diào)器，以確保雙向通訊速度和品質(zhì)，這個規(guī)范其實原來是個人計算機使用者利用線纜調(diào)制解調(diào)器高速連接網(wǎng)際網(wǎng)絡的標準，但目前則可以作為交互式DVB-C的回傳電路標準。下行數(shù)據(jù)是使用6MHz的頻道以64-QAM或256-QAM，ITU-J83 Annex B FEC。上行數(shù)據(jù)則是以VHF(5~42MHz)頻帶使用QPSK或16-QAM的調(diào)制，傳送IP的互動數(shù)據(jù)。
Euro-DOCSIS則是為了兼容于歐洲8MHz頻率頻道所衍生的標準。下行數(shù)據(jù)是依循DVB-C標準ETS300 429/ITU-J83 Annex A FEC。下行數(shù)據(jù)位速率為2MBps，上行數(shù)據(jù)使用QPSK或16-QAM調(diào)制，其VHF頻帶則延伸到5~65MHz，有多出來的頻寬容納回傳頻道。
由于線纜調(diào)制解調(diào)器均具備USB接口可以和計算機連接，所以只要機頂盒具備USB接口也就可以接上線纜調(diào)制解調(diào)器。在此我們將USB接口分為幾大類來介紹，從技術(shù)難度的層面來看，分別是USB1.1 peripheral level(外設層面)、USB1.1 host(主機)、USB2.0 host。
USB是用來取代傳統(tǒng)的RS232串行接口和IEEE1284并行接口。自1997年問世已有好幾年，對于PC相關應用來說已是成熟的技術(shù)。 USB1.1的傳輸速率是12Mb/sec，USB2.0則高達480Mb/sec，而且分成Host level，Hub以及Peripheral。
對于消費性電子產(chǎn)品來說，作為個人計算機的peripheral level從技術(shù)上來說并不難，像是數(shù)字相機以及MP3隨身聽都可以和計算機聯(lián)機，透過檔案總管將其視為儲存設備來管理。機頂盒也一樣，可以加一顆串行接口轉(zhuǎn)USB的IC與計算機連接，讓計算機擷取機頂盒收到的內(nèi)容，如果是具備硬盤的機頂盒，也可以讓計算機將其視為附加硬盤來管理。只不過，由于機頂盒儲存在硬盤內(nèi)的檔案格式(TS)仍然需要機頂盒才能讀取及譯碼，并不是計算機可讀的MPEG格式，同時GB級的檔案也太大，用USB1.1傳輸并不實際。所以，如果機頂盒只具備USB1.1 peripheral，大部分是用來診斷內(nèi)建程序及除錯，或者也可以開發(fā)或更新程序。
如果機頂盒具備了USB1.1的Host功能，便可以發(fā)出指令，利用線纜調(diào)制解調(diào)器不管是外接或內(nèi)建的方式，傳送訊號或其它數(shù)字資料，達到回傳的功能，如圖3所示。若是STB核心芯片并未具備USB1.1 host，就必須外加一顆USB1.1 Host的芯片(Cypress或TransDimension提供這類芯片)。
如果機頂盒具備了USB2.0的主機功能，則不僅可用于線纜調(diào)制解調(diào)器的連接，還可以用來作為硬盤的接口，更方便設計DVR(數(shù)字錄像機)，也可以與個人計算機以Host-Host聯(lián)機，不過位于驅(qū)動程序的軟件堆棧以及硬盤檔案管理程序仍需開發(fā)。
IP Box上網(wǎng)盒回傳電路
中華電信近來推出MOD(多媒體點播)多媒體隨選信息給ADSL用戶，目前傳送的數(shù)據(jù)壓縮格式是MPEG2，結(jié)果在壓縮比不大以及頻寬有限的情況下，目前可以提供的服務受到局限，未來系統(tǒng)端MPEG-4編碼設置完成，再加上MPEG-4譯碼芯片普及之后，便可由網(wǎng)絡上付費下載標準畫面甚至高分辨率的影片，這將對整個DVD影片銷售及出租的商業(yè)模式，將會產(chǎn)生巨大的結(jié)構(gòu)性影響，讓全球IP Box的年需求量達到千萬臺等級。
IP Box僅需使用一個以太網(wǎng)絡收發(fā)器芯片便可以接上ADSL，如圖4所示，也可將ADSL內(nèi)建在 IP Box之內(nèi)。不過，TCP/IP的軟件堆棧必須向相關已開發(fā)業(yè)者簽約取得，否則就得自行開發(fā)。
DMA傳輸電路
DMA(數(shù)據(jù)媒體適配器)和DMR(數(shù)據(jù)媒體接收器)搭配可以接收網(wǎng)際網(wǎng)絡資料，也可以用來作為家用消費電子，如CD、DVD模擬/數(shù)字信號的傳送設備。而DMA和DMR之間就是利用無線網(wǎng)卡，或者是用內(nèi)建的WiFi無線網(wǎng)絡芯片組來構(gòu)建無線傳輸。802.11b標準是在2.4GHz載波上以11Mbps的速率傳送資料，這樣的頻率足夠傳送MPEG2標準分辨率的視頻壓縮資料，但是未來提升到高分辨率時則不夠，必須使用802.11a/g，如圖5所示。
隨著數(shù)字電視開播在即，機頂盒的應用也將日漸普及。在開發(fā)此類產(chǎn)品時，只需做一些設計改變，就能讓機頂盒具備互動功能，讓它具備更吸引人的特性，從而加速在市場上的推廣速度。
