雍忠瑋
“可以放棄芯片，也必須放棄芯片，才有可能贏得市場(chǎng)，同時(shí)，與整體產(chǎn)品市場(chǎng)化需求相比，做底層或許沒(méi)有那么迫切與重要。”面對(duì)PLC（Power Line Communication,電力線上網(wǎng)）產(chǎn)品的現(xiàn)狀，專家的論斷更富理性。對(duì)于國(guó)內(nèi)PLC勢(shì)力而言，當(dāng)前重點(diǎn)并不是挑戰(zhàn)底層技術(shù)，而是迅速開(kāi)發(fā)出足以支撐起應(yīng)用需求的產(chǎn)品，以獲得電信運(yùn)營(yíng)商、接入服務(wù)提供商，以及用戶的認(rèn)同，進(jìn)而獲得發(fā)展機(jī)會(huì)。
放棄底層做整體
核心芯片由第三方提供的情形，在計(jì)算機(jī)行業(yè)最為明顯。在中國(guó)，計(jì)算機(jī)生產(chǎn)商都采用Intel、AMD所提供的芯片作為核心動(dòng)力，某著名IT廠商雖一度推出具有多項(xiàng)技術(shù)專利的計(jì)算機(jī)，結(jié)果絕大多數(shù)只是外觀專利，即便在鍵盤上集成了“一鍵上網(wǎng)”的硬件功能，卻還把那一鍵按到的網(wǎng)站給丟棄了，使這一項(xiàng)硬件功能完全喪失掉。
既然PLC行業(yè)沒(méi)有發(fā)展到“已經(jīng)壯大”的地步，甚至所有項(xiàng)目的進(jìn)行還只能“以試驗(yàn)的名義”，自然無(wú)法承擔(dān)芯片研發(fā)所需的巨資投入——這不是PLC獨(dú)有的特點(diǎn)，而是中國(guó)IT及通信業(yè)所具有的共性。
“目前國(guó)內(nèi)廠商基本上還是采用國(guó)外芯片，有可能產(chǎn)品研發(fā)與技術(shù)設(shè)計(jì)自己做，或者其中的一部分自己做，產(chǎn)品生產(chǎn)則以代工為主，國(guó)電科技的芯片就由西班牙一家廠商提供。”深圳市國(guó)電科技通信有限公司總經(jīng)理張偉民對(duì)國(guó)內(nèi)PLC產(chǎn)業(yè)內(nèi)力不足的現(xiàn)狀直言不諱。
其實(shí)，不僅張偉民執(zhí)掌的國(guó)電科技通信有限公司選擇國(guó)外芯片，PLC生產(chǎn)商目前幾乎無(wú)一例外選擇國(guó)外PLC芯片（事實(shí)上國(guó)內(nèi)也沒(méi)有公司能夠提供高速芯片），主要的采購(gòu)地集中于歐洲（西班牙、愛(ài)爾蘭等）、美國(guó)以及韓國(guó)等國(guó)家。
從14M到45M，再到最新的200M產(chǎn)品，芯片進(jìn)展對(duì)傳輸速度的推動(dòng)到底有多大，整個(gè)采訪過(guò)程中，張偉民并沒(méi)有給出明確的答案。
記者向中國(guó)電力科學(xué)研究院專家詢問(wèn)時(shí)，該專家明確表示，“傳輸速率主要依賴于芯片功能，200M如果真的屬實(shí)，芯片的重要性應(yīng)當(dāng)放在第一位。”按照這一說(shuō)法，整體產(chǎn)品的研發(fā)或者產(chǎn)品工藝設(shè)計(jì)等流程，在整個(gè)產(chǎn)品中所占據(jù)的份量就會(huì)大減。
而張偉民在采訪中明確表示說(shuō)，“從產(chǎn)品研發(fā)投入看，國(guó)電科技通信投入的資金有七八百萬(wàn)之多，200M產(chǎn)品的推出，使我們有信心影響到市場(chǎng)格局的變化。”他希望在未來(lái)一年依靠新產(chǎn)品爭(zhēng)奪市場(chǎng)5%到10%的份額。
既然整體市場(chǎng)的芯片大都來(lái)自采購(gòu)（或者說(shuō)高端芯片全部來(lái)自采購(gòu)），那么整體產(chǎn)品提供商的差別，就可以不考慮或少考慮芯片作用了（區(qū)別僅屬于采購(gòu)與供貨的商業(yè)問(wèn)題）。不爭(zhēng)的事實(shí)是，PLC芯片“外來(lái)妹”的特征，短期內(nèi)不會(huì)有所改變，而且，從廠商來(lái)看，這一狀況“不值得”改變，也沒(méi)有足夠的資本與技術(shù)支撐去改變。
“200M”掀得起浪嗎？
PLC技術(shù)的應(yīng)用，在全球范圍內(nèi)都是一項(xiàng)挑戰(zhàn)，原因自然是多種的：技術(shù)上成熟與否、利用現(xiàn)有電網(wǎng)的低成本優(yōu)勢(shì)與網(wǎng)絡(luò)連接速度過(guò)低的不足之間的矛盾、新接入服務(wù)商與傳統(tǒng)電信運(yùn)營(yíng)商對(duì)用戶的爭(zhēng)奪等。這些矛盾因素的存在，使PLC在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里舉步維艱。
這一現(xiàn)象在中國(guó)尤為明顯。長(zhǎng)久以來(lái)，以中電飛華為代表的PLC接入運(yùn)營(yíng)商“部落”不斷受到各方面勢(shì)力的“攻打”：對(duì)“有無(wú)政策”的質(zhì)疑、對(duì)接入資費(fèi)及收入合法性的敲打、甚至對(duì)做試驗(yàn)網(wǎng)需要SP牌照以及SP牌照是否足夠的輿論誤導(dǎo)等，一系列的爭(zhēng)論從政策與市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)的角度被提出來(lái)。
然而，市場(chǎng)選擇最重要的兩個(gè)因素：技術(shù)成熟度與消費(fèi)性價(jià)比，常被“輕易忽略”或者在討論中只字片語(yǔ)地帶過(guò)。
從2003年初到2004年第一季度，PLC技術(shù)發(fā)展呈現(xiàn)出“奔跑狀”，產(chǎn)品性能的迅猛前行，使PLC備受關(guān)注，45M產(chǎn)品對(duì)14M產(chǎn)品應(yīng)用的規(guī)模性取代，使更多接入服務(wù)商甚至電信運(yùn)營(yíng)商開(kāi)始認(rèn)真考慮PLC競(jìng)爭(zhēng)力的商業(yè)意義。雖然到用戶端之后，無(wú)論是45M還是14M產(chǎn)品，都只是共享帶寬，無(wú)法與傳統(tǒng)以太網(wǎng)小區(qū)或者ADSL接入的規(guī)模效應(yīng)相抗衡，但是通過(guò)增加局端產(chǎn)品，可以有效緩解帶寬問(wèn)題。隨著2004年初200M接入產(chǎn)品（有公司也將其稱為“接入解決方案”）的出現(xiàn)，接入服務(wù)商的“消費(fèi)熱情”有可能直接被激發(fā)，進(jìn)而帶動(dòng)消費(fèi)者數(shù)量的增長(zhǎng)。
擁有200M產(chǎn)品之后，張偉民對(duì)45M產(chǎn)品的態(tài)度和其他PLC產(chǎn)品供應(yīng)商大不相同。“從早期開(kāi)始我們就不太認(rèn)同45M接入產(chǎn)品，帶寬不足、傳輸距離短等問(wèn)題沒(méi)有得到有效解決。”
PLC廠商中的相當(dāng)多一部分目前正在強(qiáng)勢(shì)支持45M產(chǎn)品技術(shù)，45M產(chǎn)品的高成本問(wèn)題到目前仍然沒(méi)有得到有效解決，200M產(chǎn)品是否能夠在這方面取得突破，還有待市場(chǎng)考驗(yàn)，并不一定如張偉民判斷的“必然好于45M”。盡管國(guó)電科技通信公司志在必得，“排除非正常競(jìng)爭(zhēng)手段，其他競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手要通過(guò)自主研發(fā)趕上我們，應(yīng)該需要一年左右時(shí)間。”但也有相關(guān)業(yè)內(nèi)人士對(duì)此有所質(zhì)疑，“他們（指“國(guó)電科技通信公司”，記者注）提出的200M產(chǎn)品看起來(lái)要比我們的45M產(chǎn)品帶寬高，但是為什么沒(méi)有獲得大量實(shí)際采購(gòu)，其中自有原因。”作為競(jìng)爭(zhēng)者，其他兩位不愿透露姓名的被訪者表達(dá)比較模糊，但都是一上來(lái)就切入到采購(gòu)現(xiàn)實(shí)。
從技術(shù)實(shí)現(xiàn)上看，無(wú)論45M產(chǎn)品還是200M產(chǎn)品，都遵循HomePLUG通信標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范，而且在OSI（Open System Interconnect，開(kāi)放式系統(tǒng)互聯(lián))參考模型第2層以上均符合802.3以太網(wǎng)規(guī)范（802.3標(biāo)準(zhǔn)由IEEE發(fā)布），采用CSMA/CA（載波監(jiān)聽(tīng)多路訪問(wèn)/沖突防止）機(jī)制，200M產(chǎn)品在同樣遵循這些標(biāo)準(zhǔn)的前提下，優(yōu)勢(shì)自然容易顯現(xiàn)（典型PLC接入方案如下圖所示）。問(wèn)題是，該產(chǎn)品是否已經(jīng)如同采訪中張偉民所宣揚(yáng)的一樣，一切都OK了？
諸多地區(qū)性運(yùn)營(yíng)商已經(jīng)表現(xiàn)出對(duì)PLC的極大興趣，特別是缺乏進(jìn)入小區(qū)駐地網(wǎng)的運(yùn)營(yíng)商，如果能夠利用PLC，就可以擺脫當(dāng)?shù)貜?qiáng)勢(shì)運(yùn)營(yíng)商的鉗制，直接到達(dá)用戶端，這對(duì)運(yùn)營(yíng)商的誘惑不言自明。現(xiàn)狀是，新運(yùn)營(yíng)商是否會(huì)給PLC機(jī)會(huì)，同樣要看PLC技術(shù)能夠給自己創(chuàng)造多大的可利用性。
從45M到200M，PLC產(chǎn)品在性能上發(fā)生了一次跳躍，一旦運(yùn)營(yíng)商看準(zhǔn)PLC商機(jī)，是否有可能從地方到全局，引發(fā)新的戰(zhàn)局？
